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IPL 2026 सीज़न के शुरू होने से कुछ ही दिन पहले, दिल्ली कैपिटल्स को आखिरी मिनट में एक बड़ा झटका लगा है। इंग्लैंड के बाएं हाथ के ओपनर **बेन डकेट** ने अपने ₹2 करोड़ के कॉन्ट्रैक्ट से नाम वापस ले लिया है, ताकि वे अपने इंटरनेशनल करियर – खासकर एशेज सीरीज़ में खराब प्रदर्शन के बाद टेस्ट क्रिकेट – पर ज़्यादा ध्यान दे सकें। डकेट, जिन्होंने इससे पहले कभी IPL नहीं खेला था, ने मंगलवार (24 मार्च, 2026) को फ्रेंचाइज़ी को इस बारे में बताया और टीम तथा फैंस से माफी मांगी। उनके इस फैसले के कारण उन पर IPL से **दो साल का बैन** लग गया है; BCCI के नए नियमों के तहत, जो देर से नाम वापस लेने वालों को सज़ा देते हैं, वे अब 2029 तक IPL खेलने के लिए अयोग्य हो गए हैं।
उम्मीद थी कि डकेट **KL राहुल** के साथ ओपनिंग करेंगे, जिससे अरुण जेटली स्टेडियम में एक ‘लेफ्ट-राइट’ कॉम्बिनेशन बनेगा और पावरप्ले में आक्रामक खेल देखने को मिलेगा। उनके जाने से DC के टॉप-ऑर्डर का संतुलन बिगड़ गया है; अब टीम में दाएं हाथ के बल्लेबाज़ों की संख्या ज़्यादा हो सकती है, जिससे टूर्नामेंट के बाद के चरणों में धीमी पिचों पर गेंदबाज़ी के अलग-अलग कॉम्बिनेशन के सामने टीम कमज़ोर पड़ सकती है। DC के अधिकारियों ने पुष्टि की है कि वे सक्रिय रूप से एक उपयुक्त विदेशी खिलाड़ी की तलाश कर रहे हैं।
**पथुम निसांका**, जिन्हें 2025 की नीलामी में ₹4 करोड़ में खरीदा गया था, अब राहुल के साथ ओपनिंग करते हुए दिख सकते हैं। हालांकि वे तकनीकी रूप से मज़बूत और लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ी हैं, लेकिन इस श्रीलंकाई बल्लेबाज़ को पावरप्ले में आक्रामक खेल दिखाने वाले खिलाड़ी के बजाय एक ‘एंकर’ (पारी को संभालने वाले) के तौर पर ज़्यादा देखा जाता है, जिससे टीम में विस्फोटक खेल की कमी साफ तौर पर महसूस हो सकती है।
### DC जिन पांच संभावित विदेशी खिलाड़ियों को अपनी टीम में शामिल करने पर विचार कर सकती है:
1. **जॉनी बेयरस्टो** — सबसे तार्किक और असरदार विकल्प। 146+ के स्ट्राइक रेट से IPL में 1,674 रन बनाने और दो शतक जड़ने वाले इस इंग्लिश बल्लेबाज़ में ज़ोरदार हिटिंग करने की क्षमता है; साथ ही वे विकेटकीपिंग भी कर सकते हैं और भारत की सपाट पिचों पर खेलने का उन्हें अच्छा-खासा अनुभव भी है।
2. **डेवोन कॉनवे** — टीम को स्थिरता और बड़े मैचों में अच्छा प्रदर्शन करने का आत्मविश्वास देते हैं। CSK को 2023 में IPL का खिताब जिताने में उन्होंने अहम भूमिका निभाई थी; उन्होंने 600 से ज़्यादा रन बनाए थे और वे तेज़ गेंदबाज़ी तथा स्पिन, दोनों के खिलाफ बेहतरीन बल्लेबाज़ी करते हैं।
3. **रहमानुल्लाह गुरबाज़** — ज़्यादा जोखिम, लेकिन ज़्यादा फ़ायदा देने वाले आक्रामक ओपनर। अफगानिस्तान के इस विकेटकीपर-बल्लेबाज़ में पावरप्ले के दौरान अपनी आक्रामक बल्लेबाज़ी से मैच का रुख पलटने की ज़बरदस्त क्षमता है। 4. **जेक फ्रेज़र-मैकगर्क** — 2024 के शानदार सीज़न के बाद DC के सेटअप से पहले से ही परिचित हैं, हालाँकि हालिया फ़ॉर्म थोड़ा अस्थिर रहा है। उनकी निडर हिटिंग अभी भी टीम के लिए एक बड़ी ताक़त है।
5. **स्टीव स्मिथ** — अपने साथ अपार अनुभव, रणनीतिक सूझबूझ और नेतृत्व क्षमता लेकर आते हैं, लेकिन शायद वे एक विस्फोटक ओपनर की भूमिका में पूरी तरह से फिट न बैठें।
हाल के सीज़नों में इंग्लैंड के खिलाड़ियों से जुड़ी बार-बार सामने आने वाली आखिरी मिनट की समस्याओं के कारण DC की टीम प्लानिंग पर काफ़ी असर पड़ा है। टूर्नामेंट 28 मार्च से शुरू हो रहा है, ऐसे में टीम का संतुलन बनाए रखने के लिए फ़्रैंचाइज़ी को जल्द से जल्द एक रिप्लेसमेंट खिलाड़ी को फ़ाइनल करना होगा। नए खिलाड़ी की साइनिंग से जुड़े और अपडेट जल्द ही आने की उम्मीद है।
