पल्लेकेले में बारिश बन सकती है विलेन! इंग्लैंड-पाकिस्तान मैच रद्द हुआ तो किसे फायदा?

पाकिस्तान का सामना 24 फरवरी, 2026 को पल्लेकेले इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में इंग्लैंड के खिलाफ एक हाई-स्टेक्स सुपर 8 मैच से होगा, जिसमें सेमीफाइनल की उम्मीदें अधर में लटकी हुई हैं। सलमान आगा की टीम ने न्यूजीलैंड के खिलाफ बारिश से रद्द हुए अपने पहले मैच (21 फरवरी, कोलंबो—कोई बॉल नहीं फेंकी गई) से सिर्फ 1 पॉइंट कमाया, जबकि इंग्लैंड (हैरी ब्रूक कप्तान) ने श्रीलंका पर 51 रन से जीत हासिल की, और ग्रुप 2 में 2 पॉइंट और +2.550 NRR के साथ टॉप पर रहा।

दूसरा मैच बारिश की वजह से धुलने पर दोनों टीमों को 1 पॉइंट मिलेगा (पाकिस्तान: कुल 2 पॉइंट; इंग्लैंड: 3 पॉइंट)। पाकिस्तान पूरी तरह से बाहर नहीं होगा, लेकिन श्रीलंका के खिलाफ उसे “जीतना ही होगा” का सामना करना पड़ेगा, जिसमें 2-पॉइंट टाई होने की संभावना के बीच NRR बढ़ाने के लिए बड़े अंतर की जरूरत होगी। आज इंग्लैंड की जीत से उनका सेमीफाइनल में जगह लगभग पक्की हो जाएगी।

अच्छी बात ये है कि मौसम का अनुमान अच्छा है: मैच के समय (शाम 7:00 बजे IST से शुरू) बारिश की 0–2% संभावना है, आसमान ज़्यादातर साफ़ रहेगा, तापमान 22–26°C रहेगा, ह्यूमिडिटी >80% रहेगी, और हल्की हवाएँ चलेंगी। कोलंबो की भारी बारिश के उलट, पल्लेकेले में स्पिन को मदद करने वाली पिच पर पूरे 40 ओवर का मैच होने की उम्मीद है, जो धीमे गेंदबाजों के लिए फायदेमंद होगी।

इंग्लैंड के मोमेंटम का मुकाबला करने के लिए पाकिस्तान को कम अनुभव और दबाव से उबरना होगा। पाकिस्तान के लिए बाबर आज़म, शाहीन अफ़रीदी और स्पिनर; इंग्लैंड के लिए बटलर, साल्ट, राशिद और आर्चर मुख्य खिलाड़ियों में शामिल हैं। टीम में गहराई है, जबकि पाकिस्तान स्पिन/पेस में वैरायटी पर निर्भर है।

पाकिस्तान के लिए यह मैच जीतना ज़रूरी है ताकि वह अपनी किस्मत अपने हाथ में रख सके—हाल ही में हुई बारिश की निराशा के बाद फ़ैन बेसब्री से देख रहे हैं। लाइव अपडेट ICC के ऑफ़िशियल प्लेटफ़ॉर्म, स्टार स्पोर्ट्स (इंडिया) वगैरह पर उपलब्ध हैं।