सेमीफ़ाइनल क्वालिफ़िकेशन खतरे में होने के साथ, भारत को 26 फरवरी, 2026 को चेन्नई के MA चिदंबरम स्टेडियम में ज़िम्बाब्वे के ख़िलाफ़ सुपर एट्स का मैच जीतना है। पूर्व ओपनर **वीरेंद्र सहवाग** ने क्रिकबज़ पर बहस छेड़ दी, फ़ॉर्म और बैलेंस को लेकर चिंताओं के बीच XI में बड़े बदलाव करने की अपील की।
सहवाग ने **वाशिंगटन सुंदर** की जगह **अक्षर पटेल** को लाने की सलाह दी, और चेपॉक के हालात के हिसाब से अक्षर के ऑल-राउंड योगदान और स्पिन में महारत का ज़िक्र किया। उन्होंने कहा, “जिस तरह से अक्षर ने खेला है… उसे पिछले मैच में होना चाहिए था,” उन्हें भरोसा था कि भारत ज़िम्बाब्वे पर हावी हो सकता है।
सबसे बड़ी बात: सहवाग ने आउट-ऑफ-फॉर्म ओपनर **अभिषेक शर्मा** को आराम देने की बात कही, जिन्होंने कम स्कोर और जल्दी आउट होने के साथ एक खराब टूर्नामेंट खेला है। सहवाग ने फॉर्म के आधार पर सिलेक्शन पर जोर देते हुए कहा, “अगर मैं वहां होता, तो मैं अभिषेक शर्मा को ब्रेक देता और उनकी जगह संजू सैमसन को आजमाता। यह एकमात्र मैच है जहां आप कोशिश कर सकते हैं, क्योंकि अगर भारत यह गेम हार जाता है, तो वे बाहर हो जाएंगे।”
उन्होंने बैटिंग ऑर्डर में बदलाव के लिए भी जोर दिया: **सूर्यकुमार यादव** को नंबर 3 पर प्रमोट करें और **तिलक वर्मा** को नंबर 4 पर रखें ताकि लेफ्ट-राइट कॉम्बिनेशन बना रहे, प्रेशर कम हो और एग्रेसिव खेल को बढ़ावा मिले। उन्होंने कहा, “भारत प्रेशर में बैटिंग कर रहा है… मैं चाहता हूं कि वे फ्री होकर बैटिंग करें।”
भारत के बैटिंग कोच **सितांशु कोटक** ने अभिषेक का बचाव करते हुए कहा कि वह “पिछले गेम में अच्छे दिखे” और एक्स्ट्रा प्रेशर से बचने के लिए किसी एक पर ज्यादा फोकस करने के खिलाफ चेतावनी दी। कोटक ने कहा, “एक बार जब वह फिर से बॉल मारना शुरू कर देगा, तो आपको वही अभिषेक दिखेगा… वह ज़्यादा दूर नहीं है,” हालांकि उन्होंने टॉप ऑर्डर में टैक्टिकल बदलाव की संभावना से इनकार नहीं किया।
भारत वापसी करना चाहता है और नॉकआउट की उम्मीदें बनाए रखना चाहता है, इसलिए टीम मैनेजमेंट को इस अहम मुकाबले से पहले अनुभव, फॉर्म और पिच की मांग के बीच बैलेंस बनाने के लिए मुश्किलों का सामना करना पड़ रहा है।
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