जैसे ही भारत व्हाइट-बॉल क्रिकेट में वापसी की तैयारी कर रहा है, स्टैंड-इन ODI कप्तान केएल राहुल ने 29 नवंबर, 2025 को रांची में मैच से पहले एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्पिन बॉलिंग को संभालने में टीम की चिंताजनक गिरावट पर खुलकर बात की – जो कभी अजेय ताकत थी। JSCA इंटरनेशनल स्टेडियम कॉम्प्लेक्स में साउथ अफ्रीका के खिलाफ तीन मैचों की ODI सीरीज़ के पहले मैच से पहले, राहुल ने टर्निंग होम ट्रैक पर बैटिंग यूनिट के बार-बार फेल होने पर दुख जताया, जिसका खुलासा हाल ही में न्यूज़ीलैंड और साउथ अफ्रीका के हाथों टेस्ट में मिली हार से हुआ।
राहुल ने माना, “हमने पिछले कुछ सीज़न में स्पिन को ठीक से नहीं खेला है। मुझे सच में नहीं पता कि हमने पहले ऐसा क्यों किया और अब क्यों नहीं कर रहे हैं। मेरे पास कोई पक्का जवाब नहीं है,” उन्होंने इस समस्या को बाहरी वजहों के बजाय व्यक्तिगत और सामूहिक कमियों के तौर पर बताया। उन्होंने ज़ोर दिया कि बैट्समैन को खुद के बारे में सोचना चाहिए और टेक्नीक को बेहतर बनाना चाहिए, और सुनील गावस्कर जैसे स्पिन मास्टर्स से सीख लेकर अपनी काबिलियत को फिर से बनाना चाहिए। उन्होंने कहा, “यह रातों-रात नहीं बदलेगा। हम देखेंगे कि हमें किन सुधारों की ज़रूरत है, और उम्मीद है कि श्रीलंका और ऑस्ट्रेलिया सीरीज़ तक हम बेहतर तरीके से तैयार होंगे,” उन्होंने लंबे समय के बड़े बदलाव का संकेत देते हुए कहा।
दूसरे टेस्ट में राहुल का खुद आउट होना—साउथ अफ्रीका के साइमन हार्मर द्वारा ड्रिफ्ट को गलत समझने के बाद—बड़ी बीमारी को दिखाता है, जिसकी अनिल कुंबले जैसे एक्सपर्ट्स ने कड़ी आलोचना की। पूर्व स्पिनर रविचंद्रन अश्विन के भारत को “सबसे खराब स्पिन खेलने वाले देशों” में से एक बताने वाले तीखे आकलन को दोहराते हुए, राहुल ने सोच बदलने की अपील की: “ODI क्रिकेट हालात को बेहतर ढंग से समझने के बारे में है।”
रोहित शर्मा और विराट कोहली की समय पर वापसी से ड्रेसिंग रूम में ज़रूरी अनुभव आया है, जिससे 2-0 की टेस्ट हार के बाद हौसला बढ़ा है। राहुल ने कहा, “उनके होने से कॉन्फिडेंस आता है… हम सच में खुश हैं कि वे यहां हैं,” और टैक्टिकल डिसिप्लिन को बढ़ावा देने में उनकी भूमिका पर ज़ोर दिया। इस सीरीज़ को मोमेंटम वापस लाने के लिए एक अहम मोड़ मानते हुए, राहुल ने फॉर्मेट के बोझ को नज़रअंदाज़ किया: “जीतना सबसे ज़रूरी चीज़ है… एक हफ़्ते पहले जो हुआ उसे भूलने की कोशिश कर रहा हूं।”
MS धोनी के अपने होमटाउन रांची में आने की उम्मीद के बारे में अटकलें लगाई जा रही हैं, और राहुल का कहना है: “अगर वह स्टेडियम में हैं, तो खिलाड़ी और भीड़ दोनों को मज़ा आता है।” जैसे ही भारत एक हाई-स्कोरिंग डेक पर नज़र गड़ाए हुए है, फोकस मिलकर वापसी करने पर है, जिसमें यशस्वी जायसवाल जैसे युवाओं को अनुभवी प्रो खिलाड़ियों के साथ मिलाकर व्हाइट-बॉल की शान वापस पाने पर ध्यान दिया जा रहा है।
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