एक चौंकाने वाले मोड़ ने क्रिकेट जगत में हलचल मचा दी है, पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) ने टेस्ट कप्तान शान मसूद को अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट और खिलाड़ी मामलों का सलाहकार नियुक्त किया है—यह एक वरिष्ठ प्रशासनिक पद है जो अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट निदेशक के रूप में परिवर्तित हो सकता है। 36 वर्षीय सलामी बल्लेबाज, जिन्होंने हाल ही में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ घरेलू टेस्ट में 1-1 से ड्रॉ खेला था, अब मैदान पर नेतृत्व और बोर्डरूम रणनीति का संयोजन कर रहे हैं। यह पहली बार है जब किसी सक्रिय कप्तान ने पाकिस्तान क्रिकेट के इतिहास में ऐसी दोहरी भूमिका निभाई है।
पीसीबी अध्यक्ष मोहसिन नकवी ने 24 अक्टूबर को इस्लामाबाद में प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ के आवास पर एक हाई-प्रोफाइल डिनर के दौरान यह धमाका किया, जिसमें पाकिस्तान की टेस्ट टीम और मेहमान दक्षिण अफ्रीकी टीम शामिल हुई। अस्पष्ट आधिकारिक बयान में मसूद के सटीक कर्तव्यों, कार्यकाल या उनके खेलने की स्थिति पर पड़ने वाले प्रभाव का ज़िक्र नहीं है, लेकिन अंदरूनी सूत्रों ने पुष्टि की है कि वह सीनियर, शाहीन और अंडर-19 टीमों के लिए दौरे की योजना, खिलाड़ियों के अनुबंध, आईसीसी की तैयारी, लॉजिस्टिक्स बजट और सीरीज़ समन्वय की देखरेख करेंगे—ये निदेशक पद के लिए 2 नवंबर की आवेदन की अंतिम तिथि से पहले अंतरिम ज़िम्मेदारियाँ हैं।
यह पद उस्मान वाहला के सितंबर में एशिया कप “हैंडशेकगेट” के कारण हुए निलंबन के कारण रिक्त हुआ है—भारत द्वारा मैच के बाद की गई एक अनदेखी, जिसके कारण पीसीबी में रोष फैल गया था और आईसीसी ने शिकायत में देरी की थी। हालाँकि वाहला को बहाल कर दिया गया है, लेकिन उन्हें फिर से नियुक्त किया जा सकता है, संभवतः पीएसएल में, जिससे मसूद का रास्ता साफ़ हो गया है। पूर्व कप्तान मिस्बाह-उल-हक, जो कभी इस पद की दौड़ में सबसे आगे थे, प्रतिबद्धताओं के कारण बाहर हो गए, जिससे मसूद की “रणनीतिक मानसिकता” पर आम सहमति बन गई।
मसूद, जिन्होंने 2013 में अपने पदार्पण के बाद से 44 टेस्ट (छह शतक), नौ वनडे और 19 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 3,108 रन बनाए हैं, का कप्तानी रिकॉर्ड मिला-जुला है: 15 टेस्ट मैचों में चार जीत, एक ड्रॉ और 10 हार, जिसमें 2024 में इंग्लैंड पर 2-1 की ऐतिहासिक घरेलू जीत भी शामिल है। फिर भी, समय को लेकर लोगों में शंका है—दक्षिण अफ्रीका के बाद पाकिस्तान का टेस्ट रिकॉर्ड बहुत खराब है, पिछले एक साल में उसने सिर्फ़ नौ टेस्ट मैच खेले हैं (भारत के 15 और ज़िम्बाब्वे के 11 से पीछे)। अगला मैच: मार्च 2026 में बांग्लादेश के साथ, टी20 विश्व कप के बाद।
X पर, प्रतिक्रियाएँ अलग-अलग थीं: शाहिद अफरीदी ने इसे “शानदार विकल्प” बताया और सरफ़राज़ अहमद को घरेलू कप्तानी के लिए चुना, जबकि आलोचकों ने विरोधाभासों—”एक आदमी का प्लेइंग इलेवन चुनना और अनुबंध पर हस्ताक्षर करना!”—और पीसीबी की “मज़ाक” वाली अस्पष्टता की निंदा की। ईएसपीएनक्रिकइन्फो ने अभूतपूर्व जोखिमों की ओर इशारा किया है: खेल का भविष्य ख़तरे में, खिलाड़ियों के मामलों में संभावित पक्षपात।
डब्ल्यूटीसी की परेशानियों (चौथे स्थान, 50% अंक) के बीच, पीसीबी पिच और नीति में तालमेल बिठाने के लिए मसूद के दोहरे दृष्टिकोण पर दांव लगा रहा है। पाकिस्तान क्रिकेट के 2026 के पुनरुद्धार—वेस्टइंडीज और इंग्लैंड के दौरे—के लिए यह “अनोखा” संयोजन नया रूप ले सकता है या फिर विफल हो सकता है। जहाँ नक़वी स्थिरता की ओर देख रहे हैं, वहीं मसूद की धुरी यह परख रही है कि क्या खिलाड़ी-प्रशासन का मिश्रण, बिना किसी गतिविधि के एक प्रारूप को पुनर्जीवित कर सकता है।
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