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पूरे भारत में पब्लिक सेक्टर के बैंकों, जिनमें स्टेट बैंक ऑफ़ इंडिया (SBI), पंजाब नेशनल बैंक (PNB), बैंक ऑफ़ बड़ौदा (BoB), इंडियन बैंक, केनरा बैंक और अन्य बड़े बैंक शामिल हैं, को मंगलवार, 27 जनवरी, 2026 को यूनाइटेड फोरम ऑफ़ बैंक यूनियंस (UFBU) द्वारा बुलाई गई देशव्यापी हड़ताल के कारण काफी दिक्कतों का सामना करना पड़ा।
UFBU—जो पब्लिक सेक्टर के बैंकों में अधिकारियों और कर्मचारियों का प्रतिनिधित्व करने वाली नौ यूनियनों का एक अम्ब्रेला संगठन है—ने 23 जनवरी को मुख्य श्रम आयुक्त के साथ सुलह वार्ता विफल होने के बाद हड़ताल की। मुख्य मांग पांच-दिवसीय कार्य सप्ताह को तुरंत लागू करना है, जिसमें सभी शनिवार को छुट्टी घोषित करना शामिल है (वर्तमान में, बैंक पहले, तीसरे और पांचवें शनिवार को काम करते हैं, जबकि दूसरे और चौथे शनिवार को पहले से ही छुट्टी होती है)। यह लंबे समय से लंबित मुद्दा 2015 के द्विपक्षीय समझौतों से जुड़ा है, जिसमें यूनियनों ने इस बदलाव की भरपाई के लिए दैनिक कार्य घंटों को लगभग 40 मिनट (काम शुरू होने से पहले और बाद में 20 मिनट) बढ़ाने पर सहमति व्यक्त की थी। इंडियन बैंक्स एसोसिएशन (IBA) ने मार्च 2024 में सरकार को इसकी सिफारिश की थी, लेकिन आश्वासन के बावजूद मंजूरी अभी भी लंबित है।
शाखा-स्तरीय सेवाएं बुरी तरह प्रभावित हुईं: कर्मचारियों की भागीदारी (लगभग 800,000 कर्मचारी शामिल) के कारण नकद जमा/निकासी, चेक क्लीयरेंस, पासबुक अपडेट और नियमित प्रशासनिक कार्यों में देरी हुई या वे उपलब्ध नहीं थे। SBI और इंडियन बैंक सहित कई बैंकों ने सलाह जारी कर ग्राहकों से आवश्यक लेनदेन के लिए डिजिटल चैनलों (UPI, मोबाइल/इंटरनेट बैंकिंग, ATM, AePS, BC) का उपयोग करने और पहले से योजना बनाने का आग्रह किया। निजी बैंक (HDFC, ICICI, Axis, Kotak) अप्रभावित रहे, क्योंकि उनके कर्मचारी UFBU यूनियनों का हिस्सा नहीं हैं।
समय ने समस्याओं को और बढ़ा दिया—बैंक पहले से ही 25 जनवरी (रविवार) और 26 जनवरी (गणतंत्र दिवस) को बंद थे, जिससे कई लोगों के लिए लगातार तीन दिनों तक शाखाओं तक सीमित पहुंच रही।
