एबी डिविलियर्स ने गौतम गंभीर को बैटिंग फ्लेक्सिबिलिटी पर सावधान किया: “यह एक नाजुक संतुलन है”

दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान एबी डिविलियर्स ने भारत के हेड कोच गौतम गंभीर की वनडे बैटिंग ऑर्डर की फिलॉसफी का सोच-समझकर समर्थन किया है, साथ ही टीम का संतुलन बिगड़ने से बचाने के लिए संयम बरतने की सलाह दी है। दक्षिण अफ्रीका पर भारत के चल रहे व्हाइट-बॉल दबदबे के बीच अपने यूट्यूब चैनल पर बोलते हुए, डिविलियर्स ने गंभीर के इस विचार से “कुछ हद तक” सहमति जताई कि ओपनर्स के बाद फिक्स्ड लाइनअप “ओवररेटेड” हैं, लेकिन बहुत ज़्यादा प्रयोगों से बचने के लिए तय भूमिकाओं पर ज़ोर दिया।

गंभीर की टिप्पणियां दिसंबर 2025 में भारत की 2-1 से वनडे सीरीज़ जीत के बाद आईं। रायपुर में दूसरे हाई-स्कोरिंग वनडे में हार के बाद—जहां दक्षिण अफ्रीका के एडेन मार्करम (110) ने 359 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए चार विकेट से जीत दिलाई—भारत ने 6 दिसंबर को विशाखापत्तनम में ज़ोरदार वापसी की। आखिरकार टॉस जीतने के बाद (20 मैचों का सिलसिला खत्म करते हुए) पहले गेंदबाज़ी करने का फैसला किया, उन्होंने प्रसिद्ध कृष्णा की समय पर विकेट लेने और कुलदीप यादव की स्पिन जादूगरी की बदौलत दक्षिण अफ्रीका को 270 रन पर ऑल आउट कर दिया। यशस्वी जायसवाल के नाबाद 116 और विराट कोहली के 65 रनों ने 39.5 ओवर में नौ विकेट से आसान जीत दिलाई, जिससे सीरीज़ पक्की हो गई।

गंभीर के लचीलेपन पर ज़ोर देने पर विचार करते हुए, डिविलियर्स ने अपनी राय साझा की: “मुझे हमेशा वनडे में फ्लोटिंग बैटिंग लाइनअप पसंद आया है। लेकिन यह एक नाजुक संतुलन है क्योंकि आप खिलाड़ियों की भूमिकाओं के साथ बहुत ज़्यादा छेड़छाड़ नहीं कर सकते। यह टॉप तीन, चार से छह, और फिर आपके टेलएंडर्स होते हैं जो बल्लेबाज़ी कर सकते हैं। यह लगभग तीन सेगमेंट की तरह है, और आप इसके साथ वास्तव में क्रिएटिव हो सकते हैं—दाएं और बाएं हाथ के बल्लेबाज़ों के कॉम्बिनेशन और खेल की कुछ खास स्थितियों के साथ खेल सकते हैं।” उन्होंने चेतावनी दी कि बहुत ज़्यादा बदलाव टीम का संतुलन बिगाड़ सकते हैं, जो गंभीर के रोटेशन वाले तरीके के बीच आलोचकों की चिंताओं को दोहराता है।

डिविलियर्स ने भारत के T20I में वापसी की भी सराहना की, और 2026 विश्व कप से पहले उनकी “अविश्वसनीय” निरंतरता की प्रशंसा की। “यह तीनों फॉर्मेट में सबसे ज़्यादा अनप्रेडिक्टेबल फॉर्मेट है, और इस तरह की कंसिस्टेंसी यह बताती है कि कुछ तो ऐसा हो रहा है जो सही दिशा में जा रहा है। मुझे लगता है कि इसका इंडियन क्रिकेट की गहराई से लेना-देना है,” उन्होंने कहा, और हाल के 31 T20I में भारत की 27 जीत पर ज़ोर दिया। यह 9 दिसंबर को कटक के बाराबती स्टेडियम में पहले T20I में भारत की 101 रन की शानदार जीत के बाद आया। हार्दिक पांड्या की ज़बरदस्त वापसी—28 गेंदों पर 59 रन नॉट आउट, जिसमें छह चौके और चार छक्के शामिल थे—ने शुरुआती लड़खड़ाहट के बावजूद भारत को 175/6 तक पहुँचाया। फिर गेंदबाज़ों ने साउथ अफ्रीका को 12.3 ओवर में रिकॉर्ड-कम 74 रन पर ढेर कर दिया, जिसमें अर्शदीप सिंह (2/14), जसप्रीत बुमराह (2/17), और अक्षर पटेल (2/7) ने शानदार प्रदर्शन किया। पांड्या के ऑलराउंड प्रदर्शन के लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच मिला।

दूसरा T20I आज (11 दिसंबर) मुल्लनपुर के महाराजा यादविंद्र सिंह स्टेडियम में होगा, जहाँ भारत की गहराई की एक और परीक्षा होगी। डी विलियर्स की बातें एक बड़े मुद्दे को रेखांकित करती हैं: इनोवेशन आगे बढ़ता है, लेकिन स्ट्रक्चर बना रहता है।