एशिया कप से बाहर होने के बाद भारत के मुख्य कोच इगोर स्टिमैक ने कहा, ‘यह हमारे लिए सीखने का अच्छा अनुभव था’

भारतीय फुटबॉल टीम के मुख्य कोच इगोर स्टिमैक ने निराशा व्यक्त की क्योंकि उनकी योजना विफल रही, जिसके परिणामस्वरूप कतर के अल बायेत स्टेडियम में एएफसी एशिया कप के अपने अंतिम ग्रुप मैच में सीरिया से मंगलवार को 1-0 से हार का सामना करना पड़ा।

भारत ने ऑस्ट्रेलिया और उज्बेकिस्तान के खिलाफ अपने शुरुआती मैचों में दो हार के बाद इस मैच में प्रवेश किया। इस मैच में केवल जीत ही तीसरे स्थान की सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक के रूप में राउंड 16 के लिए क्वालीफाई करने की उनकी उम्मीदों को जीवित रख सकती थी। हालाँकि, भारत ने अपना अभियान एक और हार के साथ समाप्त किया और बोर्ड पर शून्य अंक के साथ लौटा।

मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्टिमैक ने कहा, “सीरियाई टीम को बधाई; वे अंततः इसके हकदार थे। अंतिम क्षणों में वे अधिक शक्तिशाली और अधिक सहज थे। (यह) हमारे लिए एक अच्छा सीखने का अनुभव था, मैं कहूंगा, क्योंकि कुल मिलाकर, तीन मैचों में, हमने यह साबित कर दिया है हम इस स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं। हर कोई देखता है कि भारतीय खेल में कौन से बिंदु गायब हैं: गोल करना, जो टीम में अच्छे गोल स्कोरर होने से आता है – लक्ष्य के सामने आत्मविश्वास वाले लोग।”

क्रोएशियाई का मानना है कि एशियाई फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर भाग लेने से निस्संदेह खिलाड़ियों को मूल्यवान अनुभव मिलेगा, जो अंततः भविष्य के लिए उनके विकास में योगदान देगा। स्टिमैक ने कहा, “हम यहां से एक अच्छा सबक ले सकते हैं और एएफसी एशिया कप के अगले संस्करण में, हम निश्चित रूप से बहुत मजबूत होंगे।” हालाँकि, यह अभियान भारतीय फुटबॉल टीम के लिए असंतोषजनक साबित हुआ। वे न केवल बोर्ड पर कोई अंक दर्ज करने में विफल रहे, बल्कि उन्हें अपने तीन ग्रुप-स्टेज मैचों में से किसी में भी गोल करने के लिए संघर्ष करना पड़ा।

स्टिमैक इस गोल-स्कोरिंग चुनौती का श्रेय एक अनुभवी सेंटर फॉरवर्ड की अनुपस्थिति को देते हैं, इसे भारत के आशाजनक गोल-स्कोरिंग अवसरों को वास्तविक लक्ष्यों में बदलने में असमर्थता के प्राथमिक कारणों में से एक के रूप में पहचानते हैं। उन्होंने कहा, “टीम ने गोल करने के पर्याप्त मौके बनाए, और भारत में आप सभी जानते हैं कि हम अंतरराष्ट्रीय स्तर पर गोल क्यों नहीं कर रहे हैं। ऐसा तब होना चाहिए जब हम सेंटर-फ़ॉरवर्ड स्थिति में भारतीय खिलाड़ियों को रखना शुरू करेंगे; तब, हम ऐसा करने जा रहे हैं राष्ट्रीय टीम के लिए और भी कई गोल करने वाले खिलाड़ी हैं।”

– एजेंसी